小学生の頃，そろばんを習っていました．てっきり「そろばん」に充てた漢字が「珠算」だと思っていましたが，「算盤」ですね．最終的に，珠算準2級，暗算1級まで行きました．今でも計算するときは頭に珠が浮かびます．逆に，そろばんを習ったことのない人はどうやって計算しているのか，想像できません．
珠算教室でそろばんや筆記用具が必須なのは当然ですが，もう一つ，無いと困るものがあります．文鎮です．どこまで計算したか分かるように，未計算部分をそろばんで隠し，解き進めるに従ってそろばんを下へ下へと移動していくのですが，文鎮がないとこの技が使えません．左手は常にそろばんを掴んでいるので，紙を押さえるのは文鎮の役目です．
そろばん教室を辞めてからというもの，そろばんも文鎮もどこかへ行きました．日常生活でそんなに出番あるものでもありませんし，不便はしていませんでした．ところがこないだ，帰省時だったでしょうか，「こんなん出てきたけど」と母から懐かしいものを見せられました．
文鎮ktkr．そろばん教室で使ってたやつです．これも何かの縁，ゲットしました．が，やっぱりあまり使い道ありません．見つけた使い道は二つ．
一つは文鎮としてです．休日，アニメを消化する傍らにメモ帳を用意しています．日記のためのサブタイトルを記録するためです．食事中で手が塞がっている場合や，冬の寒い日に左手を温かいところから出したくない場合などで，文鎮が活躍します．
もう一つは重りとしてです．うちの洗濯機は，玄関を出た外にあります．風が強い日は，洗濯槽の蓋が飛んでいかないよう，ガムテープで封をすることがあります．それほどではないもののそこそこ風の強い日，そう，文鎮の出番です．
いろいろ書きましたが，一番言いたかったことは以下．どうしても，この写真の向きで使いたがる．上下逆でも文鎮としては全く問題ないんですけど，そろばんのデザインなんですもの，上下逆だと気持ち悪くて敵いません．